Ретро-откат - популярная эстетика в наши дни. Оказывается, детализированный 2D пиксель-арт, зажигательные чиптюн-саундтреки и умение подбирать и играть не подвластны времени. Одной из самых малоизвестных серий, в которой ретро-эстетика находит отклик, является Gotta Protectors, многопользовательский экшен/оборона башни/стратегия в реальном времени, которая завоевала горячих поклонников. Gotta Protectors: Cart of Darkness - последняя часть серии, и это безумно веселое и стратегическое приключение в одиночку или с тремя компаньонами.
Мир Gotta Protectors - одна из тех фэнтезийных вселенных видеоигр, где орды монстров постоянно нападают, подвергая королевство опасности. К счастью, в королевстве есть принцесса Лола и ее волшебное знамя, которое может исцелять и защищать всех ее подданных... кроме нее самой. Это довольно фатальный недостаток, но, к счастью, у нее есть армия хранителей: Защитники Готта, пестрая банда воинов и чудаков, чья цель - уберечь Лолу от беды (и утолить ее жажду крови монстров по доверенности). А Лолу нужно оберегать от всех бед, потому что у нее есть еще одна сила: крик разочарования, который может разрушить все.
С самого начала становится ясно, что Gotta Protectors не воспринимает себя очень серьезно. Ваша банда защитников состоит из разнообразных фэнтезийных классов, каждый из которых имеет что-то немного необычное. Это и несносно самодовольный лучник, и старый паладин, пытающийся пережить дни славы верхом на игрушечной лошадке, и ниндзя, чье стремление к необременительной скорости оставило его практически голым, и мистик, чей антисоциальный характер заставляет вас задуматься, на чьей она стороне, и амазонка, которую дети в наши дни называют "худышкой", и многие другие. Юмора им добавляет тот факт, что все они осознают, что находятся в видеоигре, нарушая четвертую стену и делая нарочито кричащие ссылки на поп-культуру 90-х и игры. Принцесса Лола, несмотря на то, что она настолько беспомощна, что даже не может самостоятельно передвигаться, подбадривает их в некоторой степени задним числом, в то же время с ликованием наблюдая за их убийствами монстров. Причудливая, юмористическая атмосфера и очаровательные визуальные пасхалки, разбросанные повсюду (попробуйте нажать X на экране паузы), просто восхитительны, и помогают Cart of Darkness выделиться среди подобных игр в ретро-стиле.
Однако это не значит, что игровой процесс не на высоте, потому что Gotta Protectors - это восхитительно увлекательная игра. Принцесса Лола управляет городом-крепостью на колесах, который движется по железнодорожным путям, чтобы врезаться во вражеские крепости и разрушать их... если она сидит на месте водителя. Пока Лола ждет или едет по рельсам в своей боевой крепости, появляются вражеские полчища, которые пытаются захватить замок и причинить ей вред. Вот тут-то вы (и другие игроки) и придете на помощь - вам нужно будет держать Лолу и замок в безопасности, пока вражеская база не будет уничтожена, потому что если она получит слишком много повреждений, то сожжет все на своем пути.
Продвижение в Cart of Darkness основано на миссиях, каждая из которых состоит из четырех карт. После создания команды из трех защитников и настройки их навыков вы отправитесь на поле боя охранять принцессу Лолу, бегая по карте и устанавливая барьеры и турели с автоматическим огнем, уничтожая статуи, порождающие монстров, и следя за тем, чтобы вы, Лола, ее замок и баррикады были в полном порядке. Это может показаться суматошным - и так оно и есть! Вражеские стаи будут появляться в определенных местах, и вам придется на ходу менять тактику, чтобы справиться с разнообразными врагами: гоблинами-громилами, минотаврами, наносящими урон, уклончивыми летучими мышами и бандами суккубов, исчезающими призраками, медведями, бросающими бомбы, быстрыми ящерицами, зомби с ядом и гигантскими насекомыми в твердом панцире. Время от времени появляется огромный враг-босс, для победы над которым потребуется смекалка и сила, а также нестандартные стратегии, чтобы сдержать его подавляющую силу.
Каждый из ваших трех Защитников имеет до трех специальных способностей, которые вы назначаете, и вы можете поменять Защитника в любое время. Их способности зависят от класса и имеют множество различных эффектов: строительство и ремонт защитных барьеров, навыки лечения, помогающие и вам, и Лоле, атаки наступательным оружием и магией, призыв монстров на участки карты, навыки передвижения и перестановки объектов, даже приманки и ловушки. Каждый навык в той или иной мере полезен, и научиться использовать его наилучшим образом, а также определить идеальное распределение навыков среди вашей команды - сложная и приятная задача. А поскольку навыки стоят денег и/или MP, вам придется быть осторожным, чтобы использовать их как можно эффективнее.
Поскольку на Лолу постоянно обрушиваются волны монстров, даже слабые противники могут быстро одолеть ее, поэтому очень важно грамотно использовать навыки и строить барьеры, определяя, какие группы врагов уничтожать. После прохождения каждой карты вы сможете купить временные улучшения для этой миссии. Однако эти улучшения возвращаются после завершения миссии, и любое золото, потраченное таким образом, вы не сможете вернуть в город, чтобы купить навыки персонажа и постоянные улучшения замка. Стоит ли упрощение игры в краткосрочной перспективе того? Решать вам.
Сила игры Gotta Protectors заключается в мастерском сочетании бешеного действия и тщательной долгосрочной и краткосрочной стратегии. Потратите ли вы деньги на возведение стены из барьеров или турелей, или будете полагаться на свою ловкость и умение управлять толпой, чтобы удержать врагов на расстоянии? Насколько хорошо вы умеете тушить несколько пожаров одновременно, часто в буквальном смысле? Что вы будете делать, когда внезапно появится особенно неприятный вариант врага? Вам придется принимать решения очень быстро и иметь навыки игры в экшн-игры, чтобы подкрепить их. В многопользовательской игре вы будете координировать свои действия с друзьями для достижения той же цели - это немного проще, когда у вас больше рук на палубе, но не менее весело и неистово.
Но Cart of Darkness не лишена недостатков, и, пожалуй, самый раздражающий ее элемент - это то, что она может стать очень скучной. На модернизацию защитников и замка уходит много денег, и даже если вы бережливы, вы можете вернуть только 9999 золотых из одной миссии - а обычно вы возвращаете гораздо меньше. Для справки, новые навыки для каждого Защитника стоят от 3000 до 15000 золотых, что требует повторного прохождения миссий и экономии, чтобы все разблокировать. Миссии также довольно длинные - обычно около 20-40 минут на первое прохождение каждой - что означает, что на добычу денег нужно время. Кроме того, если вам придется вернуться в город в середине миссии, вам придется заново проходить все карты этой миссии. Это очень неприятно, если, например, вы дошли до карты, где очень специфический навык значительно облегчит зачистку карты, но вы не ясновидящий и не взяли с собой Защитника с этим навыком, поэтому вам нужно вернуться назад, переделать свою команду, а затем пройти весь путь до точки, на которой вы остановились.
Одна из функций, на которую намекает название игры Cart of Darkness, - это поиск скрытых картриджей с играми, дающими бонусы. Эти игры имеют дурацкие названия, основанные на известных старых играх, и наделяют ваших защитников дополнительными способностями, когда они их используют. Это интересная функция, но даже она страдает от занудства: картриджи обретают полную силу только после получения нескольких уровней в бою, а для того, чтобы найти их, нужно решить причудливые, произвольные цели на каждой карте. Это забавный отголосок некоторых нелепых вещей, которые старые игры заставляли вас делать, чтобы найти секреты, но довольно раздражающий на практике, если вы хотите найти и улучшить все тележки. А иногда в Gotta Protectors все становится слишком суматошным: я проваливал карты, потому что не заметил, что случайно вытолкнул Лолу из надежных стен ее замка, пока пытался сдержать мощный натиск врагов и их магических и метательных атак.
Но даже несмотря на свои недостатки, Gotta Protectors - это веселая, сложная и уникальная игра как в одиночной игре, так и в сетевой или многопользовательской игре. Сочетание дурацкого юмора, олдскульных визуальных образов и музыки, а также увлекательного геймплея делает игру такой, что ее трудно опустить. Даже если вы крупно облажались, и крик Лолы уничтожил все вокруг, вам захочется вернуться в игру с тем, что вы узнали о карте, и попробовать снова, чтобы на этот раз все получилось правильно. Ничто другое не может сравниться с Gotta Protectors, и вы не пожалеете, если запишетесь в отряд охраны Лолы.
Palworld представила новых существ и режим PvP-сражений
